Viele Naturfreunde möchten das Wattenmeer lieber "auf eigene Faust" erkunden, also sich ohne eine geführte Gruppe auf den Weg machen und trotzdem Tiere, Pflanzen und Lebensräume kennen lernen. Ganz entspannt erschließt sich diese Möglichkeit auf einem der Lehr- und Erlebnispfade und Beobachtungspunkte im Nationalpark.

Die meisten dieser Pfade entstanden in Zusammenarbeit zwischen der Nationalparkverwaltung und einer oder mehreren anderen Institutionen, die sich für den Erhalt der Natur bzw. die Umweltbildung engagieren.

Sofern die Pfade oder Teile davon im Überflutungsbereich liegen, werden die Tafeln bzw. Objekte über Winter abgebaut, damit die nicht durch Stürme und starke Fluten beschädigt werden.